朱元璋建立的封建王朝为什么称为大明王朝?

吴元年，也就是元至正二十三年，公元1367年12月，朱元璋派出的北伐大军已经平定山东，南征军已招降方国珍，到处是捷报频传。朱元璋和手下文武估计荡平全国各地，已经是唾手可得，只是时间问题了，便开始谋划建立国号的事情。

艰苦征战十几年为了什么呀，不就是为了封妻荫子，过好日子吗？自从听了朱升的“深挖洞、广积粮、缓称王”的建议以后，朱元璋觉得非常有理，一直在心里隐忍着，没有过早地建国称帝，这时候，建国称帝的一切时机已经成熟，不仅朱元璋有些耐不住内心的喜悦，就连下面那些跟着他鞍前马后的文臣武将们更是跃跃欲试，早就耐不住等不及了。

主意打定，朱元璋开始大封文武，大赦天下。按照以前的惯例，做皇帝是有一套虚情假意的程序的，那就是下面的文武们劝三次，主公推让三次，文官首长左丞相宣国公李善长率领文武百官劝进，朱元璋假装很为难的样子答应了。“既然大家这么看得起咱家，咱家如果再不应，也就显得虚伪了。好，咱家答应你们，就勉为其难，当了这个皇帝。”

朱元璋答应以后，这是建立一个国家、改朝换代的基础。先祭告天地，即皇帝位于南郊，丞相李善长率领文武百官以及当地臣民山呼三声万岁。朱元璋再摆銮驾回到奉天殿接受百官朝贺。这一套繁文缛节操演完毕，朱元璋就成为名正言顺的皇帝了。

洪武元年（1368）正月初四，把所有即位过程做完了以后，朱元璋采纳刘伯温建议，定国号大明，建元洪武，定都应天府（南京）。

历史上所有的朝代称号，都是有它们特殊意义的。一般来说，可以分为四类。

第一类用的是初起的地名，比如秦朝、汉朝。

秦地，指秦国最初的领地，在现在甘肃天水一带。秦非子因善于养马，获周孝王赏识，受封于秦地（今甘肃天水一带），成为周朝诸侯国秦国的开国君主。天水位于甘肃省东南部，在古代为陇右要冲之地，也为秦国发源之地，遂有秦州之称。秦国第一个国都秦邑（秦亭），位于今甘肃省天水清水县东北，秦国在天水一带经过二百多年的发展壮大，于公元前762年东迁陕西关中一带，开始了统一六国的步伐。 而中国陕西的陕南、陕北、关中并称“三秦”。

汉朝，在秦末农民起义中，刘邦参与推翻秦朝，被封为汉王。随后他在楚汉之争中战胜项羽，于前202年称帝，建立汉朝，定都长安，史称西汉。

第二类用的是所封的爵邑，比如隋朝、唐朝。

隋朝，创建者杨坚，袭封隋国公，故称隋。

唐朝，又称“古唐朝”、“陶唐王朝”，是上古时唐尧建立的王朝，其前身为古唐国（前2173—前2168，尧称帝前的封地）；传说中虞舜之前的朝代，也是后来中央集权制国家的最早雏形。早期定都在北唐（今山西太原），后迁都于平阳（今山西临汾）。

第三类用的是特殊的物产，比如辽金。

辽，镔铁的意思。

至于金，为什么要定国号为金呢，完颜阿骨打（完颜旻）建国号时说过：“辽以宾铁为号，取其坚也。宾铁虽坚，终亦变坏，惟金不变不坏。金之色白，完颜部色尚白。”遂定国号“大金” 。

第四类用的是文字的含义，比如元朝。

元朝，其前身是成吉思汗建立的大蒙古国。元初汉文史科中尚有“大朝蒙古国”、“蒙古大朝国”等名，都是同一蒙文国号的不同汉译。此外，元代碑刻中还有如：至元四年 （1338年） 《达鲁花赤竹温台碑》的被称为大元的大蒙古兀鲁思。至正二十二年（1362年）《追封西宁王忻都碑》的 大元大蒙古兀鲁思等称呼。

那么，这个大明是怎么来的呢？它和元朝的来历一样，属于上面列举的第四个类型，起自于文字含义，主要有两个意思。

一，大明这个国号首先出于明教。明教当时已经有五百多年的传说，朱元璋原来就是小明王的部将，他派人秘密杀害小明王以后，国号仍然称为大明，名正言顺。

朱元璋的部下分红军和儒生两部分，国号为大明，手下两部分人都满意。他手下的红军起自淮西，受过彭莹玉的教化，他们不是郭子兴的部下，就是小明王的余党，都是明教徒。国号起名大明，表示新政权还是继承了小明王，所有明教徒是一家人，以后会团结在一起，亲如一家，有福同享有难同当，合理合法。

二，元朝末年二十年混战，宣传的一直是明王出世。

朱元璋非常明白这里面的含义，而且他就是这种思想的受益者，他得把这份产业、这面大旗扛下去，继承好。现在，大明王朝已经建立，他要让民众知道，他就是真正的明王。

按照朱元璋的逻辑就是:“现在，我朱元璋就是明王转世，战乱已经结束，再不能打仗了，一切该停止了。既然明王已经出世，那就不能容许别人再用明教这种虚无缥缈的精神武器煽动民众，学我的样子。”

故此，大明朝建国第一年，朱元璋就用诏书的形式正式颁布法令：凡师巫假降邪神，书符咒水，扶銮祷圣，自号端公太师师婆，妄称弥勒佛、白莲教、明尊教、白云尊等会，一应左道乱正之术，或隐藏图像，烧香集众，夜聚晓散，佯修善事，扇惑人民，为首者绞（勒死），为从者各杖一百，流三千里。